一八一六年，侨居威尼斯的拜伦勋爵在给友人的信中写道，“我打算在威尼斯过冬，或许由于这儿一向是我梦想中最为翠绿的岛屿。”刚到威尼斯不久，他就有了新的情人——房东的妻子。由于畸足，他很少逗留在圣马可广场，但参加了一次游水竞赛。在这场竞赛中，他容易打败了一切对手，以至于在路程终究五公里，整个水道上只要他一人在争勇击水。
次年，因长诗而名重一时的拜伦勋爵这样密切又屈尊地称颂威尼斯：
“她像海上的大母神，刚出洋面，
那模模糊糊的模样儿仪态万方，
戴着一顶荣耀的城冠遥遥地出现，
像统治着海洋及其威力的女皇。”
颂歌虽修辞过度，但它传达的信息却是可信的。在被拿破仑降服之前，这儿曾是光辉了数个世纪的威尼斯共和国的中心。虽然不比于孕育了但丁、彼得拉克和薄伽丘的佛罗伦萨那般光辉，威尼斯仍是拥有着一大批出色的人文学者和画家。威尼斯画派闻名于世。
和欧洲全境比较，威尼斯文学仅仅一条细流。即便单看意大利，威尼斯文学的比重也缺乏十分之一。但他确是罕见的在千年内开展出自己本乡言语文学的城市。
威尼斯言语的构成可以追溯到八九世纪，其时有一种被称作veronese riddle的谜语，夹杂着拉丁语。开始的两三百年，诗篇体裁开展占有了威尼斯文学的很大一部分，其次是论文和讲演文。
值得一提的是诞生于十三世纪的《马可波罗行记》，它是被一位作家以古法语写就的。首个意大利版别出现在1559年。马克·波罗服侍元朝长达二十年，归国后他又时间短地陷入了牢房之中。《马可波罗行记》出现在印刷年代之前，但它却罕见地传布甚广。有种说法是，帆海年代的敞开也有其劳绩。
《马可波罗行记》
整个十四世纪，威尼斯的文学中心是帕多瓦。今日，它隶属于威尼托省。
十六世纪的威尼斯文学有了实在的开展。其间要数鲁赞特最为世人知晓。鲁赞特并非其本名，这个姓名得于其村庄喜剧常常设有一诨名“鲁赞特”的农人人物。他的创造带有帕多瓦方言特质，中后期逐步转向本乡的威尼斯言语。达里奥·福欣赏鲁赞特的著作足以与莫里哀比肩。这绝不是谬赞。鲁赞特的著作含有淫荡的主题和许多龌龊的词汇，常被有教养的城市人所排挤。但村庄贵族却承受这样的著作。在他最负盛名的一个对话中鲁赞特表达了他对战役的不满。前哨归来的鲁赞特发现了自己丢掉了妻子、土地、荣誉，他说，“如此糜烂的是这个阵地，这场战役，这些战士，这些战士！这场战役！”
当伏尔泰这个“老实人”还未游历到威尼斯，启蒙运动的冬风现已在这个水城吹拂了。其时的文学干流是阿卡迪亚诗派的田园诗和即兴喜剧，但即兴喜剧现已日渐程式化，急需一次完全的变革。不断强大的中产阶层把一位戏曲作家推上了舞台：卡洛·哥尔多尼。起先他从事法令职业，但由于对戏曲的痴迷和日子的变故，久经曲折，终究他仍是挑选了戏曲路途。开始，他的戏曲工作失败得乌烟瘴气。在经受了批判，破除了关于亚里士多德和贺拉斯的迷信，他逐步探索出一套意大利本乡风格。他把许多的威尼斯语、宗教文言、俗话杂糅在剧作中；在方式、人物、言语等方面，斗胆做出改变，摒弃即兴喜剧单纯的诙谐和取悦，引进实际主义要素。从此，喜剧变得平衡，统筹了巧智和真挚。其间闻名者如《一仆二主》。
卡洛·哥尔多尼终身创造了两百余部剧作，喜剧过半，多以威尼斯水城为布景。他的著作连续了优秀的人文主义传统，重视理性、民主、阶层、国家业务、荣誉感、真挚。他几乎没有在著作里书写过逝世，他回绝任何一种牧师倾向。一同，他对年代的潮动是十分敏锐的。在当今国际舞台上，他的剧作的一小部分还在演出，《一仆二主》一向被翻译和改编。
威尼斯语文学在二十世纪达到了高峰。这要归功于诗人比亚·马林。他在佛罗伦萨时期，就结识了翁贝托·萨巴，参加到其时意大利最好的杂志《声响》（Voce）的撰稿部队中。从那时起他就一向选用威尼斯-弗留利方言写诗。他终身仅出书过一本意大利语诗篇《蓝晶》，其他都是威尼斯本乡方言。一战期间，他去前哨当了战士。二战前曾时间短崇奉过纳粹，但很快就转变了态度，参加民主解放委员会，并一度担任它的主席。他的诗篇受荷尔德林和海涅影响，多描绘本乡风情。读者称誉他的诗篇为“本岛的乡歌”。诗人终身都与威尼斯和威尼斯方言联络在了一同，正如他的诗篇所表述的那样，“我想让我的声响/扎根在这个岛屿”……“这片海洋奉送了我/人们的言语/这最朴实的/这崇高最直然的/化身”。
许多文豪都和威尼斯结过一段缘，如莎士比亚、司汤达、亨利·詹姆斯。1366年，彼得拉克就把他包括柏拉图手稿在内的藏品赠予了这座城市。
蒙田到威尼斯观赏正值宗教战役打得没法解开的时分。他心虽尊爱这座城市，将之比作弗洛伦萨的对手，但他在此停留时间不长，记录上只留下了简略的几笔，“花了两个里弗，大约十七个苏，租了一艘摇船一整天”。在游意大利期间，蒙田及其秘书记载最多的仍是温泉。两个世纪后，歌德在此地逗留了两周，并梦想了旧日威尼斯共和国的日子场景，对他来说，那无疑是乌托邦。比较于蒙田，歌德对威尼斯是热情洋溢的，“对我来说，威尼斯总算不是一个名词，不再是一个空泛的姓名。这个姓名会屡次使我惊骇不安，我几乎成了这个词音的死敌。第一艘我坐的大船，这时我想曾经的一件儿童玩具，或许20年来我一向未想到它了。我父亲有艘曾经带回来的美丽的平底船模型。船首似鸟嘴，用白铁皮做成。船身呈黑色，平底，形似鸟笼。这一切都像老熟人在欢迎我。”狄更斯和劳伦斯也都曾到此游居。
有一段爱情往事不得不提。乔治·桑和诗人缪塞在威尼斯演出的一幕幕分分合合的悲喜剧。在期间，两人间或患病，互相照顾，爱情断了又续。这好像从缪塞的表达中就可以发见，“我爱上了你。从我看见你的第一天起，我就爱上了你。我原本认为假如我只要把你作为朋友看待，我就可以治好我的病。”实在说来，爱情并不能解救缪塞的病，但他的情感无疑也被激起出来了，句句皆情话。在其间一封来往书简中，缪塞写道，“这是一只养熟了的椋鸟，有一天早晨帕杰洛从口袋里将它掏了出来放在我肩上。请想想看，那是一个最无礼、最怯弱、最顽皮、最贪吃、最荒诞的生灵。”先后脱离威尼斯的薄命鸳鸯，一个写了《一个世纪儿的悔过》然后死掉，一个则活得很长，也有了更多的情人。
《一个世纪儿的悔过》
普鲁斯特对威尼斯始终是记忆犹新的。在《回忆似水岁月》里，主人公马赛尔把威尼斯的形象当作一首歌曲那样重复吟咏而永不知满意，“这些形象在我心中激起的期望傍边有着如此深入的个人的东西，使我产生了前期基督徒在升入天堂的前夕所或许抱有的那种美好的期望。正是提示我这些形象是实际的那些东西最激烈地点着着我的期望，由于这似乎是我的期望可以取得满意的一个承诺。”更不要提那句几乎让人疯掉了的名言了，“我到威尼斯时，发觉我的梦现已变成我的地址了。”如此梦想又如此实在。
晚年旅居威尼斯小城的诗人布罗茨基诉苦贡多拉价格高，但他仍是不得不花了那笔钱。他写道“在水上，在它轻盈的身体无声的和没有痕迹的移动中，有某种显着色情的东西——很像是你的手掌在你情人的润滑的皮肤上滑下。说色情，是由于没有成果，由于这皮肤是无限的，而且几乎是停止的，由于爱怜是笼统的。”
