北京1月17日电(记者 上官云)“二十三日过小年，差不多就是过新年的‘排演’。”著名作家老舍在《北京的新年》中，曾记录过一系列有关新年的风俗，其中就说到了小年，言外之意透出了浓浓的年味儿。
不过，小年的日期并不一起，有的是在腊月二十三，有的是在腊月二十四……但一般来说，小年都被作为是新年的序曲，等那首“新年谣”唱起来，人们就初步墨守成规做预备，直到迎来热热烈闹的中国年。
材料图：正值中国民间传统的“小年”，海南海口街头巷尾的“年味”渐浓。图为市民选购福字。
小年日期不相同
小年是一个传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节等。因为各地风俗，“小年”有着不同的概念，日期也不尽相同。
在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而浮家泛宅则是腊月二十五。还有的当地把“腊月廿四”和“岁除前一夜”都称为小年。
关于小年，还有一首“新年谣”，繁忙中自带喜庆：“二十三，捏糖瓜；二十四，扫屋子；二十五，冻豆腐；二十六，炖猪肉；二十七，杀肥鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十上炕包饺子。”
不同区域的新年谣，内容会略有不同。但整体来说，都是表达了一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好心愿。
过小年为啥要“祭灶”？
小年被视为新年的初步，也天然会遭到分外注重，祭灶就是期间一项重要的风俗活动。
材料图：民众在“春姑娘”的带领下祭拜灶神，当日是阴历腊月二十三，中国传统“小年”。
灶神是中国古代神话传说中的司饮食之神。也有传说称，灶王爷原本是一介布衣，叫做张生。他成家后整天纸醉金迷，总算沦落到以乞讨为生的境地。有一天，他刚好乞讨到前妻家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，以为张生还有羞耻心，又是在锅底死去，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天“报告”一家人的善恶，大年三十再回去。所以，汉族民间就有了“小年”祭灶的习气，请求来年安全顺利。
宋代的范成大在《祭灶诗》中说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事……杓长杓短勿复云，乞取亨通归来分。”这首诗很形象地说明晰古代有关祭灶的一些风俗习气。
灶王爷画像一般贴在灶台邻近，祭灶时要把关东糖用火消融，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话。还要把旧画像揭下来，再和用稻草扎成的“马”一同烧掉，标志着送灶神上天，也叫“辞灶”。之后，新年后再把新画像贴上，迎回灶神。
除了糖瓜，这时还会吃些啥？
说到小年的饮食，糖瓜天然是标志性食物之一。除了用来祭灶外，曩昔也是人们口中的美食。
材料图：阴历腊月二十三，是中国传统的小年。在吉林长春，一千余名市民齐聚一堂一起包饺子吃饺子。
糖瓜一般用黄米和麦芽熬制而成。这种糖有两种形状，长条的叫“关东糖”，扁圆的叫“糖瓜”，吃起来满口生香，别有风味。
旧日，农人们一般到了寒冬时节没什么农活时才干歇息，那时从腊月二十三到正月十五乃至是整个正月都是“年”，新年天然要吃饺子，时刻久了，吃饺子也成了小年的风俗。
晋东南区域，盛行小年吃炒玉米的风俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年头—一锅倒”的说法。人们喜爱将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，咬上一口，又酥又脆。
剪窗花、扫房子……新年预备工作有哪些？
过了小年，离着新年只剩下不到十天时刻了。剪窗花、贴对联、贴年画……新年的预备工作会愈加热烈。
例如，各家各户都会仔细清扫房子、铲除尘埃，明窗净几迎候新年。听说，小年也叫扫尘日，源于尧舜时期的“扫年”风俗，原本是古代公民驱除病疫的一种典礼。
材料图：辽宁沈阳，工作人员于“小年”当天在沈阳故宫内悬挂门神。
在所有预备新年的活动中，剪贴窗花是最盛行的。窗花的内容可所以喜鹊登梅、燕穿桃柳、莲(连)年有鱼(馀)、和合二仙等，也有各种戏曲故事。
曩昔，腊月二十三后，家家户户要蒸馒头，特别要制做一个“大枣山”来供奉灶君，馒头也能够有许多造型，往往是我们一展灵活手工的好机会。
俗话说，“有钱没钱，剪发新年”。在此期间，大人、小孩都要洗澡、理发，一身清新迎候新年，人们以为，这样也有“辞旧迎新”的意味。
其实，小年并不仅仅一个简略的日期，重要的是它作为新年的序幕，尔后的一系列风俗活动都强调了“参与感”，也是在这样的一个过程中，年味越来越浓了。
